Chemelot werkt aan de modernisering van het rioolstelsel uit de jaren 70 van de vorige eeuw. Het project ‘Optimalisatie afvalwatersystemen Elserheide’ voorziet onder meer in de bouw van een nieuw bergbezinkbassin. Ook komen er twee extra zeven in het rioolstelsel om nog meer microplastics af te vangen. Zo wil Chemelot riooloverstorten met microplastics bij hevige regenbuien voorkomen. Het project is over twee jaar afgerond.
Chemelot heeft een gescheiden rioolstelsel van ruim 200 kilometer voor proceswater en regenwater. Het deel op de locatie Elserheide stamt uit de jaren 70 van de vorige eeuw en is gedimensioneerd op het toenmalige klimaat.
Door de klimaatverandering nemen de piekbuien echter toe. Hierdoor kampt Chemelot gemiddeld één tot twee keer per jaar met een riooloverstort. Hierbij stroomt water met microplastics en andere stoffen onbedoeld via de beek de Ur de rivier de Maas in. Daar wil Chemelot vanaf.
Bergbezinkbassin
Chemelot bouwt onder meer een nieuw bergbezinkbassin. Deze betonnen bergingskelder vergroot de inhoud van het rioleringsstelsel. Het voordeel is dat er tijdens hevige regenbuien minder vervuild water via een riooloverstort in de Maas terechtkomt.
Twee zeven
Daarnaast plaatst Chemelot twee zeven in het rioolstelsel van 0,5 millimeter om nog meer microplastics tegen te houden. Uit recent onderzoek van het chemiecomplex zelf blijkt dat Chemelot geen 14.000 kilo maar 4.000 kilo ‘plastics’ na zuivering in de biologische afvalwaterzuivering via de Ur in de Maas loost.
Chemelot blijft hiermee ruim onder de norm die het waterschap Limburg in zijn vergunning heeft opgenomen. De fabrieken op het industriecomplex produceren jaarlijks 2,3 miljard kilogram (kg) plastic, vier procent van de Europese productie.
PWN
Medewerkers van het Chemelot-projectteam bezochten drinkwaterbedrijf PWN in Andijk om meer informatie over de zeven te krijgen. PWN gebruikt namelijk vergelijkbare zeven van 0,5 mm om drinkwater te bereiden en microplastics te verwijderen. Het team heeft gezien hoe de zeven werken wat voor onderhoud er nodig is. Chemelot plaatst er twee, zodat als er een uitvalt, de andere zeef de functie kan overnemen.
