Bij dreigende of daadwerkelijke noodsituaties, zoals bijvoorbeeld hoogwater, kunnen zeven Nederlandse waterschappen voortaan het burgerhulpnetwerk van het Rode Kruis inschakelen. Deze zogeheten Ready2Helpers kunnen bijvoorbeeld helpen bij het leggen van zandzakken of het informeren van bewoners.
Ook in andere situaties, bijvoorbeeld bij stroomstoringen of wateroverlast, kan Ready2Help assisteren. De samenwerking tussen het Rode Kruis en de zeven waterschappen werd op 13 juni officieel afgetrapt. Ready2Helpers kwamen die dag meteen in actie op het Eiland van Schalkwijk, tijdens een wateroverlastoefening van Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. Naast dat hoogheemraadschap zijn ook de waterschappen Drents Overijsselse Delta, Vechtstromen, Vallei en Veluwe, Rijn en IJssel, Rivierenland en Zuiderzeeland bij het initiatief betrokken. In al deze gebieden kunnen Ready2Helpers worden opgeroepen om zich in te zetten in geval van nood.
Waterschapsmedewerkers
De Ready2Helpers kunnen worden ingeschakeld voor taken die zonder training gedaan kunnen worden. Wouter Slob, secretaris-directeur van waterschap Zuiderzeeland en voorzitter Platform Crisisbeheersing Waterschappen Midden-Nederland (PCWMN): “Waterschappen werken al met vrijwilligers, maar hebben in de praktijk gemerkt dat wanneer het echt alle hens aan dek is, extra handen altijd welkom zijn. Het voordeel van de samenwerking met het Rode Kruis is dat we letterlijk met één belletje een beroep kunnen doen op een grote groep extra hulp van een betrouwbare partij.”
Groot netwerk
Ready2Help is het grootste netwerk van flexibele hulpverleners van Nederland en bestaat sinds 2014. Ruim 100.000 Ready2Helpers kunnen met een e-mail, telefoontje of via de app door het Rode Kruis worden opgeroepen om zich snel in te zetten als dit nodig is. Het Rode Kruis heeft Ready2Helpers ingezet als vrijwilliger bij vaccinatie- en teststraten in de Covid-pandemie, in de vluchtelingenopvang, maar ook bij voedselhulp en bij het zoeken naar vermiste personen.
