Namens de afvalwatersector en lokale overheden heeft Stichting RIONED vandaag aan de Tweede Kamer een petitie aangeboden met de oproep tot een Europees verbod op plastic in vochtige doekjes. Deze doekjes zijn zo stevig, dat ze ernstige rioolproblemen en milieuvervuiling veroorzaken. Dit leidt tot tientallen miljoenen euro’s aan onnodige kosten. Een verbod onder de Europese richtlijn Single Use Plastics Directive (SUP) kan verstoppingen voorkomen, vervuiling verminderen en bijdragen aan een duurzamere toekomst.
Tijdens de aanbieding van de petitie werd een enorme bal van vochtige doekjes gepresenteerd aan de Kamercommissie. De bal symboliseerde de zogeheten ‘schapen’: proppen die in het riool ontstaan door doekjes die plastic bevatten. Verschillende Kamerleden namen de petitie in ontvangst. Zo waren Boutkan (PVV), Buijsse (VVD), Gabriëls (GL-PvdA), Wingelaar (NSC) en Pierik (BBB) aanwezig. Stichting RIONED agendeert het probleem al twintig jaar aanhoudend maar beleidsmakers erkennen het probleem onvoldoende. De Kamerleden verbaasden zich dan ook over het gebrek aan overheidshandelen en hoelang dit probleem al bestaat.
Noodzaak tot actie
Plastic in vochtige doekjes veroorzaakt jaarlijks miljoenen euro’s aan schade in het rioolstelsel en leidt tot aanzienlijke milieuproblemen. Ook bij de rioolgemalen en zuiveringen van de waterschappen ontstaan verstoppingen. Deze problemen brengen ook forse kosten met zich mee. De extra beheerkosten bedragen alleen in Nederland al €22 tot €26 miljoen per jaar, een flink deel van de totale rioleringsuitgaven van €600 miljoen voor alle Nederlandse gemeenten. Op Europees niveau komt het neer op zo’n 300 miljoen euro aan extra kosten per jaar. Door de doekjes plasticvrij te maken, kan dit probleem structureel worden aangepakt.
Hilde Niezen, directeur-bestuurder van Stichting RIONED: ‘Veel mensen weten niet dat in
veel van die doekjes plastic zit. Hoewel ze te stevig zijn om door de wc te spoelen, gebeurt dit vaak, met verstoppingen en milieuschade als gevolg. Door deze doekjes plasticvrij te maken, pakken we een groot deel van het probleem direct aan. We roepen daarom vandaag officieel de overheid op om zich hiervoor in te spannen en kijken uit naar hun reactie.’
Brede steun voor de petitie
Het initiatief wordt breed gesteund door organisaties die dagelijks de impact van dit probleem ondervinden. Onder andere de Unie van Waterschappen, Techniek Nederland en de Vereniging van Zuiveringsbeheerders hebben zich uitgesproken voor regelgeving die vochtige doekjes plasticvrij maakt. Ook de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG)
ondersteunt het initiatief.
